Kebanyakan orang mengira mencolokkan sesuatu itu cuma tindakan mekanis yang sederhana. Satu sisi didorong ke sisi lain, arus mengalir, selesai.

Di dunia nyata, momen kecil itu jauh lebih rumit. Setiap koneksi bergantung pada tekanan, gesekan, kimia permukaan, dan kualitas dua permukaan logam yang bertemu di titik kontak mikroskopis. Yang terlihat halus oleh mata manusia sebenarnya kasar seperti pegunungan saat diperbesar, dan listrik hanya lewat di titik-titik tinggi tempat kedua permukaan itu benar-benar bersentuhan.

Di situlah resistansi kontak mulai muncul. Semakin tidak bersih dan tidak stabil titik-titik kontak itu, semakin besar resistansi yang terbentuk di antarmuka. Sering kali perubahannya kecil sekali sampai tidak terasa. Tapi seiring waktu, keausan, oksidasi, kotoran, dan proses colok-cabut berulang bisa perlahan mengubah koneksi yang tadinya andal menjadi tidak konsisten.